KEPULAUAN RIAU — Persib Bandung menutup turnamen pramusim Dewata Challenge Series 2026 dengan akhir yang sempurna. Meski sempat tertinggal 1-2 hingga menit ke-85, tim berjuluk Maung Bandung itu berhasil mencetak dua gol tambahan untuk memastikan kemenangan 3-2 atas Bali United di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Selasa (18/8/2026).
Hasil ini sekaligus mengukuhkan Persib sebagai juara turnamen yang diikuti sejumlah klub papan atas Indonesia tersebut. Lebih penting lagi, trofi ini menjadi gelar perdana Igor Toli? sejak resmi menjabat sebagai kepala pelatih Persib Bandung.
Laga berjalan sengit sejak menit awal. Kedua tim sama-sama bermain terbuka dan saling menekan, namun peluang bersih sulit tercipta. Persib bahkan sempat mencetak gol lebih dulu, tetapi wasit menganulirnya. Skor kaca mata 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, tempo permainan meningkat. Bali United berhasil memecah kebuntuan lebih dulu lewat Brandon Wilson pada menit ke-53.
Persib merespons cepat. Empat menit berselang, wasit menunjuk titik penalti untuk Persib, dan Marc Klok sukses menjalankan tugasnya sebagai eksekutor. Skor berubah menjadi 1-1 pada menit ke-57.
Bali United kembali unggul melalui Joao Ferrari pada menit ke-59. Keunggulan itu membuat laga semakin panas. Situasi berubah drastis ketika Thomas Lam dari Bali United menerima kartu merah, membuat tim tuan rumah bermain dengan 10 pemain sejak pertengahan babak kedua.
Unggul jumlah pemain, Persib meningkatkan tekanan. Balsa Sekulic menjadi penyelamat pertama dengan golnya yang mengubah skor menjadi 2-2. Harapan Maung Bandung untuk membalikkan keadaan pun terbuka lebar.
Ketika pertandingan tampaknya akan berakhir imbang, drama justru pecah di menit ke-90. Gabriel Mutombo mencetak gol yang membawa Persib berbalik unggul 3-2. Gol tersebut menjadi penentu kemenangan sekaligus gelar juara.
Namun, ada kejadian ironis di balik gol kemenangan itu. Mutombo menerima kartu merah setelah merayakan golnya, sehingga ia harus meninggalkan lapangan sebelum peluit panjang berbunyi. Meski bermain dengan 10 pemain di sisa waktu, Persib mampu mempertahankan keunggulan hingga laga usai.
Gelar ini menjadi sinyal positif bagi Persib menjelang kompetisi resmi musim 2026/2027. Cara tim meraih kemenangan—dengan membalikkan keadaan di menit-menit akhir—menunjukkan mental bertanding yang kuat dari skuad asuhan Igor Toli?.
Bagi Toli?, trofi ini menjadi pembuktian awal di kursi kepelatihan Persib. Keberhasilan di Gianyar diharapkan menjadi fondasi untuk menghadapi lawan-lawan berat di musim kompetisi yang akan datang.