KEPULAUAN RIAU — Selama bertahun-tahun, pembeli iPhone di AS punya jalan pintas yang cukup menguntungkan: ambil cicilan melalui T-Mobile atau Verizon langsung dari Apple, dan unit yang diterima tetap unlocked alias tidak terikat operator. Praktik ini memungkinkan pengguna mengganti kartu SIM secara bebas, baik untuk roaming internasional maupun pindah operator di dalam negeri, tanpa harus melunasi cicilan terlebih dahulu.
Celah itu kini resmi ditutup. Apple memperbarui ketentuan di halaman pembelian iPhone di situs resminya, yang menyatakan bahwa perangkat yang dibeli melalui program cicilan AT&T, T-Mobile, dan Verizon akan dikunci ke operator masing-masing hingga lunas.
Aturan Baru: iPhone Dikunci Sampai Lunas
Dalam keterangan resmi di laman pemesanan iPhone, Apple menulis: "Jika Anda memilih untuk mencicil iPhone melalui AT&T Installment Plan, T-Mobile Equipment Installment Plan, atau Verizon Device Payment Program, iPhone Anda akan dikunci ke operator tersebut hingga pembayaran penuh."
Sebelumnya, hanya AT&T yang menerapkan kebijakan ini. Kini T-Mobile dan Verizon ikut bergabung, menutup praktik yang oleh The Mobile Report disebut sebagai "rahasia umum" di kalangan pembeli iPhone.
Dampak ke Konsumen: Promo Operator Tak Lagi Bisa Dikombinasikan dengan iPhone Unlocked
Perubahan ini bukan sekadar teknis. Selama ini, konsumen bisa menikmati dua keuntungan sekaligus: promo besar dari operator—misalnya potongan hingga USD 1.100 untuk iPhone di T-Mobile—dan tetap membawa pulang perangkat unlocked. Dengan aturan baru, kombinasi itu tidak lagi dimungkinkan.
Konsekuensinya langsung terasa bagi pengguna yang sering bepergian ke luar negeri atau ingin memakai dua operator berbeda melalui Dual SIM. Mereka kini harus melunasi cicilan terlebih dulu sebelum bisa mengganti operator secara bebas.
Apple Diduga Bertindak atas Permintaan Operator
Meski Apple yang menerapkan perubahan ini di sistemnya, dugaan kuat perubahan ini datang atas desakan Verizon dan T-Mobile. Kedua operator kemungkinan ingin menutup celah yang membuat skema promosi mereka dimanfaatkan tanpa ikatan jangka panjang dari pelanggan.
Bagi konsumen yang tetap mengincar iPhone unlocked dengan harga lebih terjangkau, alternatif yang tersedia antara lain membeli unit refurbished (rekondisi) dari penjual pihak ketiga seperti Amazon. Beberapa pilihan yang tercatat di platform tersebut antara lain iPhone 17 Pro (Unlocked, Renewed) seharga USD 1.069 (sekitar Rp 17,6 juta), iPhone 17 Pro Max seharga USD 1.179 (sekitar Rp 19,4 juta), iPhone 17 seharga USD 745 (sekitar Rp 12,3 juta), dan iPhone Air seharga USD 768 (sekitar Rp 12,7 juta).
Kebijakan ini hanya berlaku di AS untuk skema pembelian melalui operator. Pembeli yang membayar lunas langsung di Apple atau melalui jalur ritel lain tetap mendapatkan iPhone unlocked tanpa syarat.
