KEPULAUAN RIAU — Manajemen The Guardians masih bergerak aktif di bursa transfer menyusul persaingan ketat di papan atas musim lalu. Skuad asuhan Oscar Bruzon Barreras saat ini dihuni 23 pemain, termasuk sembilan legiun asing, dan dipastikan akan bertambah jelang laga perdana melawan Persebaya Surabaya pada 5 September mendatang.
Keputusan mengejutkan datang dari sektor penjaga gawang. Muchamad Aqil Savik yang menjadi pahlawan dengan 30 penampilan dan sembilan clean sheet musim 2025/2026 justru masuk daftar buang. Padahal, kontribusinya menjadi fondasi utama finis di peringkat kelima klasemen akhir BRI Super League 2025/2026.
Kepercayaan di bawah mistar gawang kini diberikan kepada Muhammad Fahri, Sultan Jabbar Hilmansyah, dan Awan Setho Raharjo. Ketiganya merupakan produk lokal yang harus siap mengisi kekosongan yang ditinggalkan Aqil Savik, yang tampil impresif sepanjang musim lalu.
Perombakan besar juga terjadi di kursi pelatih. Paul Munster yang sempat membawa tim memanaskan persaingan papan atas tidak lagi menjabat, digantikan oleh juru taktik asal Spanyol, Oscar Bruzon Barreras. Kepergian Munster terbilang mengejutkan mengingat pencapaiannya yang solid musim lalu.
Untuk lini serang, Bhayangkara FC kedatangan Allano Lima (Brasil), Milan Ristovski (Makedonia Utara), serta Luke Keet yang sebelumnya bermain di klub Yunani GS Ilioupolis. Lini tengah diperkuat Mauricio Vera (Argentina) dan Yano Putra yang diangkut dari PSBS Biak.
Di sektor pertahanan, kehadiran Kevin Sibille (Argentina) dan Nehar Sadiki (Makedonia) diharapkan menambal lini belakang yang juga sudah memiliki George Brown (Inggris). Total sembilan pemain asing tersebut akan bahu-membahu dengan pemain lokal seperti Muhammad Ferarri dan Frengky Missa.
Oscar Bruzon Barreras menegaskan pemusatan latihan di Boyolali memberikan progres positif. Pelatih berusia 49 tahun itu menilai para pemain mulai memahami instruksi yang diberikan dan chemistry antarlini sudah terbentuk.
"Kami bekerja dengan baik dalam pramusim ini. Saya pikir para pemain memahami overload dengan baik. Mereka menyesuaikan diri dengan yang saya perintahkan," kata Oscar, dikutip dari laman resmi klub.
Mantan pembesut East Bengal itu menambahkan tim pelatih akan memaksimalkan waktu tersisa untuk menyempurnakan persiapan. "Kami punya waktu cukup untuk mengerjakan semua setiap tahapan. Jadi, saya pikir, dari pemain makin mudah dan dari tim pelatih kami memberikan semua yang diperlukan untuk melanjutkan persiapan kami," ujarnya.