KEPULAUAN RIAU — Ketidakpastian ini mencuat di tengah laporan bahwa The Citizens tengah mempertimbangkan langkah konkret membawa Fernandez ke Etihad Stadium sebelum jendela transfer ditutup. City menjadikan pemain berusia 25 tahun itu target utama dalam rencana membangun ulang lini tengah, menyusul hengkangnya Rodri ke Barcelona. Mereka juga memantau Manu Koné dari Roma sebagai opsi alternatif.
Situasi ini tetap berjalan meski tenggat waktu tidak resmi yang diberikan Chelsea untuk klub peminat telah lewat. The Blues mematok harga £120 juta bagi klub mana pun yang ingin menebus pemain yang direkrut dari Benfica dengan rekor transfer Inggris senilai £106,7 juta pada Januari 2023 lalu.
Sikap Alonso yang Mengambang dan Keinginan Fernandez Pergi
Alonso tidak memberikan jawaban tegas saat ditanya apakah Fernandez tetap menjadi bagian dari skuadnya setelah bursa ditutup. "Enzo adalah pemain Chelsea," ujar mantan pelatih Real Madrid itu. "Dia pemain top. Dia berlatih dengan sangat baik sejak bergabung dengan tim 10 hari lalu. Sangat terintegrasi, dan kami senang dengannya. Dia sedang bersiap untuk Senin."
Pernyataan yang tidak menegaskan komitmen ini semakin menarik perhatian karena Fernandez dikabarkan tidak merahasiakan keinginannya meninggalkan Stamford Bridge. Chelsea pun bukannya tanpa persiapan. Mereka telah mengidentifikasi gelandang Bournemouth, Alex Scott, dan gelandang Crystal Palace, Adam Wharton, sebagai kandidat pengganti potensial.
Dilema Suporter dan Peran Kapten di Laga Pembuka
Alonso juga harus mempertimbangkan sentimen suporter. Sebagian pendukung Chelsea sempat melontarkan ejekan kepada Fernandez saat laga persahabatan melawan Real Sociedad di Stamford Bridge pekan lalu. Namun, Alonso membantah hal tersebut menjadi masalah besar. "Dia tidak hanya diejek, mereka juga meneriakkan namanya," kata Alonso. "Itu tidak biasa, itu bisa terjadi. Kami mendukungnya. Kami memiliki pemain hebat di Enzo, dia pemain top, dia sangat penting."
Menariknya, Fernandez sempat mengenakan ban kapten setelah masuk sebagai pemain pengganti di laga itu. Alonso mengindikasikan bakal terus mempercayakan pemainnya sebagai wakil kapten Reece James. "Reece adalah kapten pertama dan kami memiliki pemimpin lain, kepribadian lain yang berbagi peran yang sama," tambahnya.
Chelsea akan memulai kampanye Premier League dengan bertandang ke markas Fulham pada Senin (18/8) malam. Fernandez diperkirakan masuk dalam skuad untuk laga tersebut. Selain masalah Fernandez, Alonso berencana memangkas skuadnya. Nicolas Jackson, Liam Delap, dan Marc Guiu dikabarkan akan hengkang karena turun pangkat di lini depan.
