KEPULAUAN RIAU — Kabar duka ini pertama kali dikonfirmasi oleh keponakan Parton, Bryan Seaver, melalui unggahan video di Instagram. Pihak manajemen kemudian merilis pernyataan resmi yang menyebut bahwa Parton meninggal setelah dengan berani menghadapi perjuangan singkat melawan kanker.
"Dolly Parton yang kita cintai menghabiskan hidup dan kariernya untuk membawa kegembiraan, tawa, harapan, dan integritas dalam setiap hal yang ia sentuh," bunyi pernyataan resmi dari pihak manajemen Parton.
Masalah Kesehatan yang Menghantui Sebelum Meninggal
Sebelum mengembuskan napas terakhir, Parton sempat dirawat di rumah sakit pada Jumat (21/8). PEOPLE melaporkan bahwa pelantun "I Will Always Love You" itu berjuang melawan masalah ginjal dan penyakit autoimun.
Kondisi kesehatannya memang sudah menurun dalam beberapa bulan terakhir. Pada September 2025, Parton harus melewatkan debut Nightlight Expedition Dollywood karena batu ginjal. Ia juga absen dari grand opening theme park miliknya pada 14 Agustus.
Meski sakit dan baru kehilangan suaminya, Carl Dean, yang meninggal pada Maret 2025, Parton tetap melanjutkan banyak bisnis dan proyek filantropinya.
Perjalanan Karier dari Gunung Tennessee ke Panggung Dunia
Dolly Rebecca Parton lahir di Pittman Center, Tennessee pada 1946. Ia tumbuh di keluarga kurang mampu dengan 11 saudara kandung. Parton pernah bercerita bahwa makanan yang tersedia sering kali tidak cukup untuk seluruh anggota keluarganya.
Bakat musiknya sudah terlihat sejak kecil. Di usia 6 tahun, ia memainkan gitar pertamanya dan bernyanyi di gereja milik sang kakek. Setahun kemudian, ia mulai menulis lagu.
Pada 1964, setelah lulus SMA, Parton pindah ke Nashville. Ia tampil di berbagai klub dan menulis lagu untuk artis lain. Berkat lagu-lagu itu, ia bisa keluar dari pegunungan dan melihat dunia luar.
Bintang musik country Porter Wagoner kemudian meliriknya dan merekrut Parton untuk tampil di The Porter Wagoner Show. Sejak saat itu, kariernya menanjak.
Jolene dan I Will Always Love You: Warisan yang Abadi
Pada 1971, Parton meraih posisi pertama di tangga lagu country lewat lagu "Joshua". Di tahun yang sama, "Coat of Many Colors" menempati urutan keempat.
Namun, dua lagu yang membuat namanya abadi adalah "Jolene" dan "I Will Always Love You". "Jolene" dirilis pada 1973, menduduki peringkat pertama, dan masuk daftar Billboard Hot 100. Lagu ini masih populer hingga sekarang.
Sementara itu, "I Will Always Love You" ditulis sebagai salam perpisahan untuk Wagoner. Lagu ini semakin menjadi hit dunia setelah dinyanyikan Whitney Houston untuk film The Bodyguard pada 1992.
Dolly Parton meninggalkan warisan musik country yang tak ternilai. Sepanjang hidupnya, ia membuktikan bahwa seorang anak dari pegunungan Tennessee bisa menjadi salah satu ikon musik terbesar di dunia.
