KEPULAUAN RIAU — Kepastian ini diumumkan bertepatan dengan perayaan ulang tahun PSIS yang ke-94 di Semarang. Widodo menjadi kado istimewa bagi suporter setelah klub ditinggal Kas Hartadi di akhir musim lalu.
"Dengan bangga di momen ulang tahun PSIS Semarang ke-94 tahun ini kami memperkenalkan pelatih anyar untuk musim depan. Kami percayakan tim di musim depan untuk diarsiteki oleh Widodo C. Putro," ujar Asisten Manajer PSIS, Moch. Reza Handhika, dalam pernyataan resmi.
Rekam jejak Widodo di panggung sepak bola nasional menjadi alasan utama manajemen meminangnya. Dalam tiga musim terakhir, ia sukses mengantarkan tiga klub berbeda promosi ke Liga 1.
Terbaru, Widodo baru saja membawa Garudayaksa FC juara Pegadaian Championship 2025/26 sekaligus tiket ke kasta tertinggi. Sebelumnya, ia menjadi arsitek di balik promosi Persijap Jepara pada musim 2024/25 dan Persita Tangerang pada 2019.
"Dengan pengalamannya membawa beberapa tim sebelumnya promosi diharapkan beliau juga bisa membawa PSIS Semarang kembali ke Liga 1, sejalan dengan target kami musim ini yaitu promosi," tegas Reza.
Manajemen tidak memberi ruang bagi Widodo untuk beradaptasi lama. Target promosi langsung dibebankan sejak awal musim. Publik Semarang pun menaruh ekspektasi tinggi agar PSIS tak berlama-lama di kasta kedua.
Kedatangan Widodo diprediksi akan diikuti perombakan komposisi pemain. Kemampuannya meracik strategi dan membangun mentalitas juara akan diuji untuk menjawab ambisi besar klub.
Penunjukan ini menjadi bagian dari rangkaian perayaan hari jadi PSIS. Manajemen berharap tuah Widodo sebagai spesialis promosi bisa mengembalikan kejayaan Laskar Mahesa Jenar ke tempat yang semestinya.
PSIS Semarang kini bersiap mengarungi ketatnya kompetisi Liga 2 dengan nahkoda anyar. Semua mata tertuju pada Widodo: sang juru selamat yang diharapkan mengakhiri masa paceklik di kasta kedua.