KEPULAUAN RIAU — Gugatan yang diajukan oleh 12 negara bagian itu menyoroti dampak negatif merger terhadap persaingan usaha. Jika digabung, Paramount dan Warner Bros. akan menguasai segudang properti media besar, mulai dari HBO Max, CBS, CNN, Showtime, TNT, TBS, Paramount+, DC Studios, Comedy Central, Discovery, New Line Cinema, Warner Bros. Pictures, hingga Paramount Pictures — semuanya di bawah satu atap.
Koalisi negara bagian yang dipimpin oleh Jaksa Agung California, Rob Bonta, menyebut merger ini bisa mengurangi jumlah pemain di industri hiburan. "Ini adalah kemenangan kritis pertama dalam kasus kami untuk memastikan megamerger ini tidak pernah terwujud," ujar Bonta dalam pernyataan resmi.
Kekhawatiran utama penggugat adalah berkurangnya kompetisi bisa membuat harga langganan layanan streaming naik. Saat ini konsumen punya banyak pilihan antara HBO Max, Paramount+, atau Discovery+. Jika semua platform itu bergabung, konsumen kehilangan alternatif murah.
Hakim Araceli Martínez-Olguín mengeluarkan temporary restraining order yang menunda eksekusi merger yang sedianya bisa ditutup pada 22 Juli lalu. Perintah ini setidaknya berlaku selama 14 hari, meski bisa diperpanjang jika kedua pihak setuju.
Paramount sejauh ini belum memberikan komentar resmi soal putusan ini. Namun, dalam persidangan, perusahaan tersebut berargumen bahwa perintah pengadilan sebenarnya tidak diperlukan.
Langkah hukum selanjutnya adalah sidang mengenai preliminary injunction yang dijadwalkan pada 3 Agustus. Jika hakim mengabulkan injunksi ini, merger bisa dihentikan secara permanen. Sebaliknya, jika ditolak, proses akuisisi akan dipercepat.
Ada tekanan waktu yang signifikan bagi Paramount. Menurut laporan Variety, jika kesepakatan tidak tercapai hingga 30 September, Paramount mulai membayar denda jutaan dolar per hari kepada investor Warner Bros. Hal ini menjadikan keputusan pengadilan pada Agustus nanti sangat krusial bagi nasib kedua raksasa media ini.
Bagi pengguna layanan streaming di Indonesia, perkembangan ini patut dipantau. Merger semacam ini biasanya diikuti perubahan kebijakan konten dan harga langganan global, termasuk di pasar Asia Tenggara. Setidaknya untuk dua pekan ke depan, status quo masih bertahan.